by Es war der erste Vorgeschmack des lettischen MBA-Studenten auf das, was mittlerweile als Peer-to-Peer-Kreditvergabe bezeichnet wird. Auch nach Abschluss seines Studiums und seiner Rückkehr in sein Heimatland blieb ihm diese Idee in Erinnerung. Das Konzept hat auch die Aufmerksamkeit von Sparern auf sich gezogen, die von den extrem niedrigen Zinsen weltweit die Nase voll haben. Insbesonders in den USA und in Grossbritannien sind schnell wachsende Peer-to-Peer-Plattformen beliebt und bieten häufig Erträge von mehr als 10 Prozent. Aber es gibt Fragezeichen hinsichtlich Regulierung, der Gefahr von Betrug und wie die junge Branche in einer Finanzkrise abschneiden würde. Machen wir einen Sprung ins Jahr 2020: Sulte leitet nun Mintos Marketplace, das grösste Forum für P2P-Darlehen in der
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Es war der erste Vorgeschmack des lettischen MBA-Studenten auf das, was mittlerweile als Peer-to-Peer-Kreditvergabe bezeichnet wird. Auch nach Abschluss seines Studiums und seiner Rückkehr in sein Heimatland blieb ihm diese Idee in Erinnerung.
Das Konzept hat auch die Aufmerksamkeit von Sparern auf sich gezogen, die von den extrem niedrigen Zinsen weltweit die Nase voll haben. Insbesonders in den USA und in Grossbritannien sind schnell wachsende Peer-to-Peer-Plattformen beliebt und bieten häufig Erträge von mehr als 10 Prozent. Aber es gibt Fragezeichen hinsichtlich Regulierung, der Gefahr von Betrug und wie die junge Branche in einer Finanzkrise abschneiden würde.
Machen wir einen Sprung ins Jahr 2020: Sulte leitet nun Mintos Marketplace, das grösste Forum für P2P-Darlehen in der Europäischen Union. Er hat das Unternehmen im Jahr 2015 gegründet und kontrollierte nach Angaben des britischen Analyse-Unternehmens Brismo im vergangenen Jahr zwei Fünftel des 6,4 Milliarden Euro schweren Marktes in der EU.
Startups im benachbarten Estland und Litauen sind ebenfalls in den Markt eingestiegen - in einem Masse, dass Unternehmen in der baltischen Region laut Branchenwebsite p2pmarketdata.com 25 der 47 grössten Unternehmen der EU in dem Segment darstellen.
Wie kam es dazu, dass eine Region, die zuletzt mit einer Flut von Geldwäscheskandalen in Verbindung gebracht wurde und in der weniger als 1,5 Prozent der EU-Bevölkerung lebt, in dieser Nischenbranche so stark Fuss fassen konnte?
Innovation und Schnelligkeit sind zentral
"Eine Welle der Finanztechnologie hat eingesetzt", sagte er in einem Bloomberg-Interview in Riga. "In Europa gab es nicht wirklich einen ernsthaften Akteur."
In vielerlei Hinsicht sind die baltischen Länder - allesamt Mitglieder der EU und der Eurozone - ideal für Finanztechnologieunternehmen geeignet. Estland, die Geburtsstätte von Skype, wirbt seit langem mit seiner E-Governance-Kompetenz. Litauen hat sich als nach-Brexit-Tor zur EU für Fintech-Startups positioniert.
Ein wichtiger Faktor ist der Brexit selbst, durch den Schwergewichte aus Grossbritannien aus der EU-Rangliste gefallen sind. Die in London beheimatete Funding Circle hat britischen Unternehmen umgerechnet 7 Milliarden Euro geliehen.
Regulierung als wichtiger Faktor
Während das Vereinigte Königreich das Crowdfunding-Gesetz schnell verabschiedete, verfolgte unter den baltischen Ländern nur Litauen im Jahr 2016 einen ähnlichen Ansatz. EU-weite Regeln für die Branche sind erst jetzt in Arbeit.
"Der freie Ansatz begünstigte ein schnelleres Wachstum", sagte Jekaterina Govina, Leiterin der Aufsicht bei der litauischen Zentralbank. "Es ist immer einfacher, ein Unternehmen aufzubauen, wenn die Regierung sich nicht einmischt, es keine Kontrolleure gibt, die im Hintergrund überwachen oder Genehmigungen verlangen."
Das Peer-to-Peer-Wachstum in Litauen ist laut Govina "nachhaltiger als in Ländern ohne Regulierungssysteme".
Kunden, die über Mintos Geld verleihen, sind hauptsächlich in Westeuropa ansässig, wobei Deutschland zu den grössten Märkten zählt. Über die IT-Drehscheibe in Riga können mit ihren Barmitteln über verbundene oder externe Kreditanbieter Darlehen in bis zu 30 Ländern vergeben werden - bis hin zu Indonesien und Botswana.
Diese exotisch klingenden Destinationen könnten einige Kreditgeber abschrecken - insbesondere wenn die angebotenen Pakete Kurzzeitkredite, sogenannte Zahltagskredite, enthalten und mit Zinssätzen von bis zu 5000 Prozent ausgestattet sind.
Sogar im konservativen Deutschland boomt die Nachfrage
Timo Walther, ein 29-jähriger Software-Ingenieur in Berlin, hat 5 Prozent seiner Ersparnisse über Peer-to-Peer-Plattformen wie Mintos investiert. Er war beeindruckt von der technischen Versiertheit und der geografischen Reichweite. Allerdings war in einem Land, in dem Sparer die anhaltend niedrigen Zinsen der Europäischen Zentralbank kritisieren, seine Entscheidung weitgehend auf die höheren Gewinne zurückzuführen.
"Ich habe hauptsächlich damit angefangen, weil es unglaubliche Erträge brachte", sagte Walther. "Ich investiere auch in Aktien, aber mit Aktien bekommt man nicht einfach so 12 Prozent."
Ein grosser Kritikpunkt an der Branche weltweit ist, dass ihre Stabilität noch nicht in einem Konjunkturabschwung getestet wurde. Daneben sind noch andere Probleme aufgetaucht, auch im Baltikum.
Vertrauen ist der Schlüssel
Estland eröffnete im Januar Betrugsermittlungen, nachdem zwei Crowdfunding-Websites nicht erreichbar waren und Tausende von Investoren - hauptsächlich ausländische - nicht an ihr Geld kamen. Zwar sind nach Auskunft der Polizei die Chancen, das investierte Geld zurückzubekommen, gering, die Plattformen im Allgemeinen jedoch vertrauenswürdig.
Dieser Fall war relativ klein: insgesamt rund 40 Millionen Euro. Das estnische Finanzministerium hat die Anleger in Bezug auf Crowdfunding zu grösserer Vorsicht aufgefordert und bereitet die Lizenzierung solcher Unternehmen vor.
Laut Tania Ziegler vom Cambridge Centre for Alternative Finance, wo sie im Bereich alternative Kreditvergabe forscht, verfügt Estland auch ohne spezifische Regulierung über einen detaillierten Kodex bewährter Praktiken. "Ein derartiges Regelwerk hat ein gewisses Niveau an Vertrauen und Professionalität in der Region geschaffen", sagte sie.
Für Sulte von Mintos boomt das Geschäft und Vertrauen ist der Schlüssel, um das Wachstum am Laufen zu halten. "Unser Ziel ist es letztendlich, Kredite zu einer akzeptablen Anlageklasse zu machen, in die ein Privatanleger investieren kann", sagte er.
(Bloomberg)