Die Gesundheitswirtschaft ist ein wichtiger Wirtschaftszweig, dessen Bedeutung noch zunehmen wird. Allerdings geht bei der rein marktwirtschaftlichen Betrachtung ihr gesellschaftlicher Nutzen oftmals vergessen, wie dieser Beitrag zeigt.
Im Mittelpunkt der Gesundheitswirtschaft steht ihr quantitativer und qualitativer
Nutzen. Sie ist ein Wirtschaftszweig mit sehr hoher Wertschöpfung (der Anteil
am deutschen Bruttoinlandsprodukt beträgt über 10%), einem Beschäftigungsanteil
von rund 15 % bei überdurchschnittlich zunehmender Beschäftigung, einem
erfreulichen Exportanteil und einer Vielzahl neuer Berufe. Diese rein
quantitative Betrachtung bringt aber noch nicht zum Ausdruck, dass die
Gesundheitswirtschaft, ähnlich wie die Energiewirtschaft, ein lebens-wichtiger
Teil unserer volkswirtschaftlichen und gesellschaftlichen Infrastruktur
darstellt. Die hohen Wachstumsraten von Wertschöpfung und Beschäftigung
einerseits und die demografische Entwicklung andererseits machen zudem
deutlich, dass es sich in mehrfacher Hinsicht um eine Zukunftsbranche handelt.
Daher sind auch die Forschungsinvestitionen im Wirtschaftsstandort Deutschland
von industrie- und wachstumspolitischer Bedeutung. Zur Gesundheitswirtschaft
zählen neben dem ersten "Gesundheitsmarkt" der Zweite Gesundheitsmarkt mit
seinen Produkten und Gesundheitsleistungen.